A Matter of Life and Death

História do Disco

   O Iron Maiden começou a escrever novas canções perto do final de 2005, após uma pausa após as datas de festivais de enorme sucesso nos Estados Unidos e na Europa durante a turnê Eddie Rips Up the World. Depois de tirar uma folga no Natal, as músicas foram concluídas e a banda começou a gravar no Sarm West Studios em Londres, com seu produtor regular, Kevin Shirley. O álbum foi gravado de 1º de março a 4 de maio de 2006.

   Para fornecer um som mais "ao vivo", o álbum não foi masterizado. Shirley disse: "Falei com 'Arry (Steve Harris) na sexta-feira, que decidiu não masterizar o álbum do Iron Maiden ... Isso significa que você poderá ouvir o novo álbum exatamente como soou no estúdio, sem EQ adicionado, compressão, ampliação analógica, etc., e devo dizer que estou muito feliz com o resultado final."

   Falando à Metal Hammer em setembro de 2006, o vocalista principal Bruce Dickinson comentou que "Todos estavam dispostos a levar as coisas o mais longe possível, mas o álbum foi tão fácil de fazer." Dickinson afirmou que eles "terminaram o álbum com dois meses de sobra", com Harris acrescentando: "Muito do que você ouve são tomadas da primeira vez". Falando sobre o estilo musical do disco, Harris afirma que "É mais pesado do que nunca, mas também muito progressivo. E não quero dizer isso no sentido moderno, mas como Dream Theater, mais no estilo dos anos 70." 

   Este é o quarto disco de estúdio da banda a não compartilhar seu nome com uma música, seguindo Piece of Mind, The X Factor e Virtual XI. O baterista Nicko McBrain e o guitarrista Janick Gers afirmam que a banda originalmente pretendia nomear o álbum com o nome de uma de suas faixas, com "The Pilgrim" e "The Legacy" sendo considerados. De acordo com Gers, "às vezes um título salta aos olhos como a escolha óbvia, mas não foi desta vez por algum motivo", então a banda decidiu por A Matter of Life and Death, que, de acordo com McBrain, foi entre "duas ou três ideias que estávamos discutindo". Nem Gers nem McBrain conseguem se lembrar de quem inventou o título, que eles afirmam ter sido pensado por Harris, Rod Smallwood (o empresário da banda) ou "Drew" (um engenheiro do Sarm West Studios).

   A capa do álbum foi criada por Tim Bradstreet, um artista americano, mais conhecido por seu trabalho nos quadrinhos Hellblazer e Punisher. Fã de longa data do Iron Maiden, que atraiu muita influência da arte de Derek Riggs para eles, Bradstreet descreveu a oportunidade como "um dos meus sonhos mais loucos". Ele tinha uma agenda apertada, recebendo como referência as músicas para ouvir e a arte-chave feita pela Peacock Designs UK, que dirigiu a arte do livreto. Junto com o redesenho de alguns dos elementos originais - que apresentavam o tanque descrito por Bradstreet como "era da Guerra da Coreia, mas com uma reviravolta", já que o cano da arma é remendado de outro veículo - Bradstreet adicionou Eddie como um general liderando um exército de esqueletos. O parceiro colorista de Bradstreet, Grant Goleash, finalizou a arte, que foi retocada por Peacock. A contracapa originalmente apresentaria Eddie baleado nas costas, mas a banda optou por apresentar um detalhe do ícone do tanque com a cabeça de Eddie junto com armas cruzadas.

   Durante a etapa de 2006 da turnê A Matter of Life and Death, o Iron Maiden apresentou o álbum na íntegra, o que recebeu uma resposta mista. A banda ainda apóia sua decisão de tocar o álbum na íntegra, com McBrain comentando que "acho que este é o melhor álbum que já fiz com esta banda" e que "muita gente [ficou] muito feliz para ouvir este álbum na íntegra", enquanto Dickinson diz que isso contribuiu para o fato de que "os fãs são atraídos por nós porque ainda somos uma força musical ativa".

   Músicas

   O primeiro single a ser lançado do álbum foi "The Reincarnation of Benjamin Breeg", lançado em 14 de agosto de 2006. Em 10 de agosto, "Different World" foi disponibilizado para streaming público no site da banda, assim como "Brighter than a Thousand Suns" no dia seguinte. "Different World" foi o segundo single, recebendo airplay em muitas estações de rádio de rock. A música também traz um vídeo animado, semelhante ao de "Wildest Dreams".

   Recepção

   O álbum recebeu críticas altamente positivas dos críticos musicais. A Metal Hammer avaliou com 10 de 10, afirmando que "o Iron Maiden superou totalmente a si mesmo" e que "é uma audição fascinante". tudo o que os fãs querem ouvir; seja emocionante, narrativa ao estilo do Maiden; riffs agressivos; solos impressionantes; ou harmonias melódicas." A BBC Music elogiou a banda por "sua incrível capacidade de escrever ótimas letras em torno da orquestração de guitarra que os fãs de rock desejam", concluindo: "Neste mundo de mediocridade autoajustada sem esperança, aqui está uma banda britânica que consistentemente cria músicas fantásticas que surpreendem críticos e fãs."  IGN concedeu-lhe 8,3 de 10, elogiando o álbum como "o melhor lançamento da equipe desde Piece of Mind". PopMatters avaliou-o com 8 de 10, considerando-o "seu álbum mais focado desde Seventh Son of a Seventh Son, de 1988, que evita hinos que agradam ao público em favor de composições massivas e extensas". de 9 de 10, afirmando que "não é apenas o melhor do Maiden desde os anos 80, mas possivelmente seu melhor lançamento desde 1983, Piece of Mind", e o premiou como "Álbum do ano" no Classic Rock Roll of Honor de 2006 Prêmios. O álbum foi eleito o Melhor Álbum em 2006 no Burrn! enquete dos leitores da revista. Também ganhou o Prêmio Metal Storm de 2006 de Melhor Álbum de Heavy Metal.

   A Rolling Stone deu ao álbum 3 estrelas de 5, achando a música e as letras "relevantes", embora também afirme que "as canções agora marcham onde antes galopavam", o que implica que a banda está "envelhecendo graciosamente". AllMusic também foi menos positivo, avaliando-o com 3,5 de 5 e comentando que é "uma experiência mais elaborada e sinuosa do que [seu antecessor] Dance of Death, mas gratificante para os fãs dispostos a ceder aos excessos ocasionais do grupo".[5]

   Willrock 

   A Banda trouxe novamente a essencia do heavy metal, com riffs e solos elaborados, músicas bem estruturadas. Contudo, não trouxe nenhuma faixa destaque.

Lista de Músicas (⭐Faixas Destaque)

Versão Original

Faixa: Compositores:

🔉 1. Different World ⭐ (Steve Harris, e Adrian Smith)

🔉 2. These Colours Don't Run (Steve Harris, Bruce Dickinson e Adrian Smith)

🔉 3. Brighter Than a Thousand Suns (Steve Harris, Bruce Dickinson e Adrian Smith)

🔉 4. The Pilgrim (Steve Harris e Janick Gers)

🔉 5. The Longest Day  ⭐ (Steve Harris, Bruce Dickinson e Adrian Smith)

🔉 6. Out of the Shadows (Steve Harris e Bruce Dickinson

🔉 7. The Reincarnation of Benjamin Breeg ⭐ (Steve Harris e Dave Murray)

🔉 8. For the Great Good of God ⭐ (Steve Harris)

🔉 9. Lord of Light (Steve Harris, Bruce Dickinson e Adrian Smith)

🔉 10. The Legacy (Steve Harris e Janick Gers)

Formação

🎤 Bruce Dickinson - Vocais

🎸 Dave Murray - Guitarra 

🎸 Jenick Gers - Guitarra

🎸 Adrian Smith - Guitarra

🎸 Steve Harris - Baixo, Teclado

🥁 Nicko McBrain - Bateria